El reloj Longines más antiguo tiene 151 años..., y aún funciona

Acaba de ser certificado el reloj Longines más antiguo hasta la fecha, un modelo de bolsillo -obviamente- que se fabricó nada más y nada menos que en el año 1867. Su dueño es un coleccionista estadounidense (de ascendencia japonesa) que se encontró con este ejemplar cuyo número de serie es de la centena: el 183. Eso indica que fue fabricado en el año 1867, según los registros que aún conservan en Longines.

De hecho, hasta allí viajó el dueño del reloj (hasta la sede en St. Imier, Suiza), para autentificar la pieza. Tras analizarlo expertos relojeros y confrontándose con los registros que el fabricante helvético conserva, se confirmó que había sido fabricado en el año 1867, el año en el que se inauguraron las instalaciones, sustituyendo a la pequeña manufactura fundada en 1832 y que dio origen a la marca.

Tecnología mecánica, la tecnología de la segunda oportunidad

Una tarde uno de mis amigos, ex-compañero de trabajo, me llamó para que bajase a la calle. Cuando salí del portal le vi al lado de la acera, junto a una destartalada y antigua furgoneta de Renault. La furgoneta en algún momento de su vida había sido amarilla, sin embargo ahora su color, desgastado por las inclemencias del tiempo y el uso, era más bien cremoso. Dimos una vuelta, para acabar comprobando que realmente era un vehículo que no había tenido precisamente una buena vida -una furgoneta es un vehículo de trabajo, así que imaginaros...-, pero aún así su motor Cleon (así llamado popularmente, debido a la factoría francesa de la que procedían) seguía tirando de ella tan alegremente.

Era una furgoneta que, como suele ocurrir con los vehículos viejos, tenía su "temperamento". En los días lluviosos y fríos le costaba bastante arrancar, aunque el motivo era que a su viejo distribuidor mecánico le entraba humedad y hacía mal contacto. Pero tarde o temprano, o incluso abriéndole el Delco y dándole un poco de calor, mi amigo lograba que echase a andar.

La horrible desventura de Citizen y sus Eco-Drive

Esta mañana comentaba con un chaval lo contento que estoy con mi nuevo reloj mecánico. Y, a la vez, hemos aprovechado para intercambiar algunos recuerdos y anécdotas, en especial sobre la relojería. Porque yo recordaba que él había adquirido un reloj mecánico, pero no estaba muy claro en mi memoria la marca. Me dijo que en realidad era un Citizen Eco-Drive, según la publicidad de la marca japonesa (¡siempre la publicidad!), el reloj podía recargarse con un poco de cualquier luz (por cierto, aún siguen poniéndolo en su web). Le costó lo suyo adquirir el Citizen en la relojería de su barrio que, como podéis suponer, no tienen los precios que para estas cosas sí tienen en tiendas online como Amazon. Cuando lo tenía en su casa, el Citizen de marras no cargaba. Me sorprendió que me dijera eso porque, si algo tienen de buena fama los Citizen, es en sus acumuladores. Pero es evidente que en todas las marcas cuecen habas.

Volvió a la relojería desesperado, y el relojero le dijo que esos acumuladores ("baterías", les llamó) eran duros de roer y que siguiera insistiendo hasta recargarlo, poniéndolo a una ventana con mucha luz. Por supuesto este chico acabó harto, porque encima de que adquieras nuevo tu reloj, no puedas disfrutarlo, y tengas que "usarlo" viéndolo apoyado en la repisa de tu ventana, no es precisamente la mejor experiencia de compra.

El indicador de reserva oculto

Una de las complicaciones más interesantes de la relojería mecánica y, además, de las más útiles (además del calendario) es, a mi modo de ver, el indicador de reserva de marcha (también llamado "indicador de reserva de cuerda"). Sin embargo, ésta es una función muy proclive a crear un cierto "desasosiego", una de esas utilidades que pueden llegar a ser molestas, llegando incluso a obsesión. Lo recuerdo muy bien con los relojes solares de cuarzo: al final, tiendes siempre a mirar en qué estado se encuentra la batería o el acumulador, convirtiéndose en toda una molestia y, como lo tienes en el frontal del reloj cada vez que miras la hora, aunque hagas esfuerzos por no prestarle atención, acabas desviando hacia él la vista. O sea: que puede llegar a ser muy desagradable.

Pero claro, si útil es tenerlo, ¿dónde ponerlo, pues? La solución que han elegido desde Vacheron Constantin es, sin lugar a dudas, acertadísima: en la parte posterior, visible solo tras el cristal de exposición, tras darle la vuelta al reloj. Esto hace que siempre que queramos podamos saber la reserva de marcha que tenemos pero, a la vez, sin molestarnos. También evita, por supuesto, que sobrecarguemos la esfera o el frontal de cosas o añadidos extras.

Los errores de estilo en el Baume & Mercier Clifton

Uno de los últimos lanzamientos de la firma suiza Baume & Mercier (del Grupo Richemont) es el Clifton Baumatic (una forma de denominar los movimientos mecánicos-automáticos de Baume & Mercier, en este caso con reserva para 5 días). El reloj tiene un exageradísimo precio de más de 2.500 € (según versiones, algunas son más caras), pero no era esto de lo que os queríamos hablar, sino de su estética. A mi modo de ver, es un ejemplo perfecto para dejar patente (en nuestra modesta opinión, por supuesto) lo que no debe hacerse con un reloj analógico.

En seguida nos daremos cuenta de varias peculiaridades, que denotan bien a las claras que, aunque un reloj tenga un precio elevadísimo, esto no quiere decir que esté bien diseñado ni que sea práctico (esto no quita para que su calibre sea excepcional y por diversos motivos valga el precio que piden por él, obviamente, de la misma manera que con un Ferrari no podremos transportar lo que sí podemos llevar en una furgoneta, y sin embargo el Ferrari cuesta más que la furgoneta...).

En defensa de los relojes mecánicos

Hace unos pocos meses se armó un revuelo impresionante en un popular foro de internet, debido a un artículo publicado en Zona Casio donde hablábamos de la poca utilidad de un reloj mecánico frente a un reloj de cuarzo.

Creo que nadie pone en duda, a estas alturas, la lógica ventaja que un reloj electrónico tiene frente a uno mecánico. Y no hablamos solamente de precisión, lo cual es evidente, sino además en cuanto a funcionalidades y facilidad de adquisición (son, por lo general, más baratos que los mecánicos).

El sonido de un reloj

Por las mañanas cuando voy a la Iglesia se suele sentar delante de mí un anciano, de pelo cano y que sigue la Santa Misa en silencio. Al principio notaba que, cuando él se arrodillaba al llegar, emergía un sonido muy característico e inconfundible, proveniente de su muñeca: el tic-tac de un reloj de cuerda. Debe ser por nuestra posición, que dirige el sonido directamente a mis oídos, porque cuando se sienta el anciano ya no se escucha. Nunca solía agradarme el sonido de la maquinaria de esos relojes, pero admito que en esos momentos me resulta sumamente agradable, como si escucharas una voz familiar. Aún así, prefiero ese constante "tic-tac" que el "tuk...., tuk...," anodino e imprevisible de las agujas de los analógicos de cuarzo. Al ser casi constante, el tic-tac es más "digerible".

Ya apenas se escucha hoy ese mecánico sonido, es uno más de los que están desapareciendo, y ha sido sustituido por el estridente y soporífero sonido de las tonos de llamadas de los smartphones que nos sobresaltan por todas partes.

Nuevo Festina automático para hombre

Con un estilo bastante gótico, de números romanos y agujas tipo breguet, el fabricante Festina lanza unas bonitas realizaciones en tres versiones diferentes. Se trata del Festina F6858, que podemos encontrar en versión negra (Festina F6858-3), plateada (Festina F6858-1) y oro rosa (Festina F6858-2). El reloj, como he dicho, es muy atractivo, se trata de un modelo con movimiento mecánico (automático), caja de acero inoxidable de 42 mm., cristal mineral, y resistente al agua hasta los 50 metros. Lo interesante es que posee dos subesferas en donde podemos ver los segundos, en una, y el horario 24 horas de tipo monoaguja. Además, ofrece una ventana con el movimiento del volante a la vista.

Por desgracia, Festina no informa de qué tipo de movimiento incorpora, probablemente porque no les interese hacerlo. Aún así el reloj tiene un precio muy competitivo, que ronda los 250 €. Si lo comparamos con modelos similares de la competencia, con también ventana frontal, como el Zeppelin 7364 o el Junkers 6360, que rondan los 280 €, nos daremos cuenta que en Festina ofrecen prácticamente lo mismo a un precio inferior. Eso sí, hay que destacar que en Junkers va incluido en el precio un reloj con cristal trasero de exposición, mientras que en los Festina son de caja cerrada.

Vivir vendiendo 200 relojes al año

Si eres dueño de una relojería, probablemente te dé la risa escuchar que se puede vivir vendiendo solamente 200 relojes al año. Pensarás -ciertamente- que ese dinero ni siquiera te da ni para levantar la persiana, ni para pagar la cuota de autónomos de un solo mes. Y es cierto. Pero voy más allá: vendiendo solo 200 relojes si no puede mantenerse en pie una relojería, mucho menos una empresa. Imaginémonos a Casio, vendiendo millones de unidades al año. Si te digo que eso puede hacerse, e incluso puedes mantener una factoría y mantener a 46 empleados trabajando en ella a tiempo completo, probablemente lo primero que preguntes es que dónde está el truco.

Truco no hay. El único "truco" es vender cada reloj carísimo, claro, y eso es lo que ocurre con el fabricante (que es también manufactura, fabrican calibres propios) Moritz Grossmann. Esta marca solo tiene muy pocos modelos a la venta, pero parten de los 39.800 $ y pueden llegar hasta los 54.700$. Así que venden doscientos ejemplares únicamente al año, pero fíjate: aunque vendan solo doscientos de su modelo de 40.000 $, en un año obtendrían la friolera de 79.600.000 $. La cosa cambia, ¿verdad? ¿Eso ya no lo vendes tú en tu relojería, cierto?

Nuevos 505 Powertech de Ronda

Hace cinco días Ronda puso a disposición del público los nuevos catálogos de sus movimientos Powertech, que comprenden el 500 y los 762E y 763E, en concreto el correspondiente al calibre 505.24H (que incorpora dial de calendario). Interesante documentación que nos podemos descargar desde éste enlace directo, junto con su manual de usuario e información técnica (que en este caso, además, incluye el despiece del movimiento, puesto que es un movimiento reparable). Toda esta documentación -en pdf, por cierto- nos desvela los secretos de un calibre de cuarzo con pila para 45 meses (monta una SR920SW) y con sistema de ahorro de energía (con este sistema se ahorra hasta un 70%). Además, el calibre ofrece función rápida para GMT.

Con una precisión de -10 / +20 segundos por mes, el 505.24H es capaz de funcionar en un rango de temperatura de entre 0 a 50ºC. Por cierto, que si tienes interés, en la misma documentación encontrarás los accesos a los diagramas técnicos.

Zenith quiere revolucionar la relojería con su nuevo oscilador

Repasemos las "leyes básicas" de la relojería: todo movimiento, calibre o módulo se basa en un elemento o dispositivo capaz de dar determinados pulsos regulares en un corto periodo de tiempo. En los relojes de cuarzo esa pieza es, como casi todo el mundo sabe, el cuarzo (y de ahí el nombre). El cuarzo que es un elemento muy común, barato y disponible, pero que tiene su dificultad en que debe ser tallado a precisión, de lo contrario el reloj puede dar problemas de exactitud. La particularidad del cuarzo es que, aplicándole una corriente eléctrica, vibra, y estas vibraciones (en torno a las 262.150 vibraciones por segundo) pueden utilizarse para convertir en impulsos eléctricos y calcular el tiempo.

Las vibraciones pueden sufrir variaciones cuando se le somete al cuarzo a variaciones de temperatura o presión atmosférica y por eso, antes de utilizarse en un reloj (o en un circuito de tiempo), se le debe encerrar en el vacío y herméticamente dentro de una pequeña cápsula. Esa es la pequeña "pastilla" -normalmente cilíndrica- que veis cuando desarmáis un reloj digital.

¿Cómo te gusta que sea tu reloj: eléctrico, a vapor o a gasolina?

El auge de los automóviles híbridos, eléctricos y con combustibles alternativos a vuelto a traer a la actualidad el recuerdo de la confrontación y rivalidad existente a principios del siglo pasado, en donde tres tecnologías (la eléctrica, la de vapor y la de combustión interna, con la gasolina principalmente) pugnaban por el privilegio de imponerse y ser la fuerza motriz que moviera el mundo.

La energía a vapor tenía bastantes ventajas: cualquier cosa se podía quemar en su caldera (obviamente, mejor elementos con un alto poder calorifico), su enorme par motor hacía innecesario el uso de marchas y, tras adquirir la presión debida en la caldera, el único elemento a desechar era el vapor de agua.