La sinrazón de seguir comprando productos chinos

Durante estas semanas que he estado dedicándome a un nuevo proyecto editorial, he ido cayendo en la evidencia de que, en realidad, marcas de renombre en relojería y que tengan detrás unos empleados haciendo un producto artesanal, no hay muchas. Por lo general sabéis que aquí defendemos unos productos que sean consecuentes con el medio ambiente y la sociedad, de lo contrario el legado que estamos dejando a las generaciones futuras es muy peligroso: acabarán todos teniendo que emigrar a países asiáticos, trabajando dieciocho horas al día por un par de dólares a la semana, y viviendo hacinados en cuchitriles. Seamos honestos: cada vez que pisas una tienda "de los chinos", haces una compra el Aliexpress o comprando productos de allí, estás llevándole tu dinero a un chino y quitándoselo a un español. Tal vez te importe un rábano, y tal vez pienses que tus compatriotas se lo tienen merecido, pero puede ser que se lo estés quitando a alguien de tu familia, a tus propios hijos, condenándoles a un futuro en donde el trabajo esclavo y en condiciones infrahumanas esté a la orden del día.

Algunas personas me dicen que yo proclamo todo esto, pero luego tenemos blogs de electrónica donde la mayoría de productos provienen de China. Conviene aclarar eso: que son productos electrónicos. Y trataré de explicar la diferencia intentando no extenderme demasiado.

Bolígrafo y papel

Hoy he tenido que acercarme a Correos para realizar un envío. Allí, me encontré con el único funcionario, desesperado, reseteando su terminal de ordenador para intentar hacerla funcionar. Le recordé lo habitual que era eso, diciéndole - y es cierto - que en anteriores ocasiones que había ido, siempre tenían el sistema informático caído. Él me reconoció que en efecto, les pasaba cada dos por tres. Le dije que con el sistema antiguo de lápiz y papel, no pasaba, a lo que respondió: "¡cómo echamos de menos los bolígrafos! ¡Esos siempre funcionaban!".

De camino me fui la farmacia, y entregué mi receta electrónica. La farmacéutica tuvo que repetir varias veces el proceso de admisión, porque el sistema daba error. Mientras tanto, la gente llegaba y se iba agolpando detrás de mí. Le comenté lo mismo: esto con el sistema antiguo de un lápiz y papel no ocurría. Su respuesta fue similar: ¡cómo echamos de menos el bolígrafo!

Cómo reiniciar Android cuando hacemos un hard-reset con un móvil chino

Un gran problema cuando adquirimos un smartphone Android, sobre todo de marcas de bajo-medio precio (y de tantas marcas raras que pululan por ahí) es que, obviamente, la instalación la hacen chinos, con ordenadores y tecnología china, y en idioma chino. Así que cuando ocurre un problema y tenemos que realizar un hard-reset, nos encontramos con el menú en chino. A menos que uno sepa mandarín, no se va a enterar de nada, por lo que os vamos a enseñar cómo resetear un smartphone Android, con el menú en chino (o en teoría, con cualquier otro idioma), sin necesidad de reinstalar nada para ponerlo en español.

Para realizar el hard-reset, encendemos el terminal pulsando a la vez el botón de encendido y el de bajar sonido. Con eso, el smartphone debería encenderse y aparecer el menú de configuración y desarrollo en chino.

¿De verdad hay escasez de desarrolladores de software?

Hace unos días leía en una conocida publicación de Internet que había déficit de desarrolladores de software. Me llamó mucho la atención, porque es una coletilla que se suele repetir de tanto en tanto (ya cuando estudiaba los profesores nos anticipaban un futuro esperanzador porque las empresas nos acogerían con los brazos abiertos y nos pondrían un camino de rosas) y que dista mucho de ser verdad. O mejor dicho, es media verdad, pero no te cuentan la verdad completa.

Luego, cuando llegas al mercado laboral "crudo y duro", te das cuenta que no es ni por asomo así, que los desarrolladores e informáticos hay tantos que salen hasta de debajo de las piedras, y que las compañías y consultorías de software más que pelearse por ti, te ignoran y te desprecian. Y por supuesto, los años que estuviste quemándote las retinas en formación, seminarios y másteres, los tienen muy poco en cuenta (a no ser que acabes de hacerlo con las últimas herramientas de la última moda que hayan salido y en los últimos años).

¿Dónde están las marcas de tecnología de siempre?

Wikio, Meizu, Maze... La mayoría no te sonarán de nada, son marcas que nos las conoce "ni su madre". En efecto, todas son marcas chinas, todas venden tecnología "basura". Ante este panorama uno se pregunta dónde están las marcas europeas y norteamericanas de primer nivel, aquellas que estaban a la vanguardia en productos tecnológicos, marcas como Telefunken, Grundig, Siemens, Thomson...

Marcas que hacían productos duraderos, que encandilaban a propios y extraños.

Tecnología mecánica, la tecnología de la segunda oportunidad

Una tarde uno de mis amigos, ex-compañero de trabajo, me llamó para que bajase a la calle. Cuando salí del portal le vi al lado de la acera, junto a una destartalada y antigua furgoneta de Renault. La furgoneta en algún momento de su vida había sido amarilla, sin embargo ahora su color, desgastado por las inclemencias del tiempo y el uso, era más bien cremoso. Dimos una vuelta, para acabar comprobando que realmente era un vehículo que no había tenido precisamente una buena vida -una furgoneta es un vehículo de trabajo, así que imaginaros...-, pero aún así su motor Cleon (así llamado popularmente, debido a la factoría francesa de la que procedían) seguía tirando de ella tan alegremente.

Era una furgoneta que, como suele ocurrir con los vehículos viejos, tenía su "temperamento". En los días lluviosos y fríos le costaba bastante arrancar, aunque el motivo era que a su viejo distribuidor mecánico le entraba humedad y hacía mal contacto. Pero tarde o temprano, o incluso abriéndole el Delco y dándole un poco de calor, mi amigo lograba que echase a andar.

La durabilidad de la relojería mecánica

Leyendo un reportaje de relojería, en donde se entrevistaba a un periodista del ramo, a éste le hacían la "original pregunta" de qué tienen de ventaja los relojes mecánicos respecto a los de cuarzo, por qué la gente los sigue utilizando. El periodista (que también es escritor de libros de relojería) contestó que un reloj mecánico puede no ser tan preciso, puede necesitar un mantenimiento cada cinco años, pero mientras uno de cuarzo cuando se le acaba la pila (o atrasa, o adelanta...; ¿quién le hace mantenimiento a uno de cuarzo? ¡Nadie!), se tira al vertedero, uno mecánico puede seguir funcionando cien, doscientos años...

Es cierto, hay relojes mecánicos muy antiguos que siguen funcionando, incluso se pueden restaurar. Recordemos el caso de Vostok, o los indios de HMT, cómo, cuando sus fábricas comenzaron a cerrar y empezaron a ser buscados y apreciados (y a escasear en el mercado), hubo -y aún hay- gente que los restaura, o los "adecenta" ("refurbished"), y los vuelven a vender.

Fossil compartirá su tecnología de relojes inteligentes con Citizen

Normalmente todos pensaríamos que Citizen tiene la capacidad, y la tecnología suficiente, como para desarrollar sus propios relojes inteligentes, pero al parecer no es así. Y es aún más llamativo que tenga que recurrir precisamente a uno de sus grandes competidores en el mercado, Fossil, que es una de las marcas de relojes que más vende (sobre todo en Estados Unidos), y una de las líderes a nivel mundial. Así, como tantas veces ocurre en tantos sectores, en los escaparates están frente a frente, pero de puertas para adentro van codo con codo.

Parece ser que a Citizen se le está complicando (o no quiere perder tiempo, que también puede ser) la tecnología de relojes inteligentes, por lo que recurrirá a Fossil. El acuerdo de colaboración, hecho público a principios de este mes, contempla que Citizen fabricará el motor híbrido de sus relojes smartwatch, utilizando tecnología del Grupo Fossil. También Fossil le ayudará "a las innovaciones futuras" de esta categoría, es decir, de relojes inteligentes.

Prueba: ordenador portátil Vexia CleverBook Plus

Difícil es elegir un buen ordenador portátil hoy día, más aún entre la gama no de los más económicos, sino de los ultra-económicos. Como bien sabéis, llevo peleándome con mi viejo Acer desde hace años, hasta el punto de tener que "adaptarle" un ventilador externo por sus problemas de sobrecalentamiento. Con la subida de temperaturas que se aproximan por la primavera, los problemas eran aún mayores, porque la temperatura de su micro subía como la espuma. Así que decidí que, de cambiar, lo haría hacia una tablet, que gracias a los nuevos chips de bajo consumo (4W) las hacía ideales para trabajar en entornos móviles (de hecho así se denomina su gama: "mobile").

Por desgracia, como seguramente sabéis, la venta de la división de telefonía de Windows (la Nokia "original") a la "nueva" Nokia ha traido como consecuencia que todo ese tipo de productos con Windows 8 o/y 10 desaparecieran.

De dos pendrive EMTEC, los dos defectuosos

Antiguamente la BASF (BASF Magnetics en concreto) era una de las firmas de química y tecnología de Alemania más reconocidas a nivel mundial. Famosas eran sus cintas magnetofónicas para casette, con una resistencia y durabilidad fuera de toda duda. Sin embargo, y a pesar de ser una compañía tecnológica, el paso de lo analógico a lo digital (como ha ocurrido en muchas otras firmas) ha traído consigo un movimiento de marcas y activos caótico.

Resulta curioso que mis dos apuestas por esta marca, la actual EMTEC, ambas con dos pendrives, fueran dos de las más nefastas experiencias que he tenido. Inicialmente elegí un EMTEC de 8 GB, que empezó a fallar al poco (sectores defectuosos, y grababas archivos y, cuando ibas a recuperarlos, estaban corruptos y dañados). Supuse que era un hecho casual que me había ocurrido por pura mala suerte, porque puede darse el caso que, de una partida de millones de unidades, algunas salgan con defectos (aunque no debería ser así, y los controles de calidad deberían haberlos detectado).

La radio en la que podías reemplazar el exterior

Algo que deja patente el cambio de tiempo y filosofía que vivimos son detalles como este. Probablemente muchos no lo recordaréis, pero antiguamente los receptores de radio solían incluir en su parte posterior un esquema eléctrico de su circuito y componentes. El fin del mismo, obviamente, no era el de formar técnicos electrónicos "por el mundo entero", sino que tenían dos importantes y curiosas razones para estar ahí.

Una de ellas era servir de guía a los técnicos en la reparación. Porque sí, se reparaban, no se tiraban a la basura. El técnico podía conocer qué pieza sustituir, dónde estaba e incluso cómo acceder a ella.

Lo mecánico frente a lo eléctrico

El auge de los automóviles híbridos, eléctricos y con combustibles alternativos a vuelto a traer a la actualidad el recuerdo de la confrontación y rivalidad existente a principios del siglo pasado, en donde tres tecnologías (la eléctrica, la de vapor y la de combustión interna, con la gasolina principalmente) pugnaban por el privilegio de imponerse y ser la fuerza motriz que moviera el mundo.

La energía a vapor tenía bastantes ventajas: cualquier cosa se podía quemar en su caldera (obviamente, mejor elementos con un alto poder calorifico), su enorme par motor hacía innecesario el uso de marchas y, tras adquirir la presión debida en la caldera, el único elemento a desechar era el vapor de agua.

¿Qué tiene por dentro una maqueta de móvil?

En algunas ocasiones viene bien usar teléfonos móviles para acompañar algunas fotografías de estudio, bien en algunas reviews como a veces hemos hecho, o en la presentación de algún objeto afín, como puede ser un reloj digital. El problema es que un móvil (o un smartphone) es un poco molesto a la hora de hacer las fotos, ya que tienes que estar pendiente todo el rato de que su pantalla no se apague y, además, los brillos que esa produce tampoco quedan demasiado bien. Otro problema es su batería. Si conservas un móvil "de figurante", la mayoría de las veces cuando lo necesites te lo encontrarás sin batería, o con muy poca carga.

Ante eso, una de las soluciones que mejor resultan es un teléfono de maqueta, lo que se conoce como un "teléfono dummy". Son los mismos teléfonos que se suelen ver en las tiendas, de exposición, y que exteriormente no se diferencian en nada de su variante funcional excepto, obviamente, en que son simples adornos.

Las grabadoras, las grandes aliadas de la radio

Todo el que ama la radio y su mundo sabe muy bien que su historia hubiera sido muy diferente sin las grabadoras de voz, esos artilugios que, hace algunas décadas, los profesionales transportaban en bandolera con pesados equipos que se conectaban a un micrófono, y que ahora se han visto sustituidos por aparatos tecnológicos muy avanzados, e incluso por teléfonos móviles.

Las grabadoras son las grandes olvidadas, de las que casi nadie habla y no se suelen tener en cuenta. Por lo tanto vamos a darles aquí un más que merecido homenaje.

¿Estamos saturados de información?

Mientras iba buscando información sobre la Green Cola, me llamó la atención un hecho muy curioso: en los primeros puestos de los buscadores había muchísimas páginas hablando de ella, pero todas, básicamente, decían lo mismo. Repetían lo mismo que decía el fabricante en su campaña o en sus notas de prensa, o en las notas de agencia. Una tras otra, página tras página, site tras site y portal tras portal, iban dando la misma información, cambiando -seguramente por cuestiones de SEO- alguna palabra aquí o allá, alguna frase aquí o allá...

Me llamó la atención que entre todas esas páginas había algunas -que conozco muy bien- que lo único que aportan es contenido estratégicamente situado para aparecer en los primeros sitios, con técnicas más o menos depuradas. Ninguno de esos sitios aportaba realmente algo de valor, algo que no fuera lo que ya se había contado, en definitiva: algo que cualquiera no pudiera haber leído dirigiéndose a la campaña del propio fabricante.

Los robots no visten camiseta

Como ya sabes -y ya hemos contado aquí en otras ocasiones-, Adidas, Nike, Lotto y tantas marcas de moda parecidas hace tiempo que dejaron de fabricar su propia ropa, y aunque se hicieron famosas en el mundo textil por sus prendas, ahora son solamente una imagen y un logotipo estampada en una prenda de ropa, y ésta se la hacen terceras empresas, la mayoría de las veces, chinas.

Adidas es precisamente noticia estos días porque uno de sus proveedores (Tianyuan Garments Company) ha decidido fabricar las camisetas solo con robots. Aunque las camisetas de Adidas sean muy caras, en realidad lo que estamos pagando es la marca, puesto que el precio del proveedor es ridículo. Tanto es así que con esa nueva línea de producción el coste "humano" será de únicamente 33 centavos.

Comparativa entre los filtros ADSL de Telefónica-Movistar

Dado que he podido reunir los primeros filtros para línea ADSL con wi-fi (los que ofrecían en Telefónica a mediados de la década pasada, cuando empezaron a distribuir wifi) con los últimos que, ya bajo la denominación Movistar, la firma española ofrece en su "home station ADSL", he decidido hacer una pequeña comparativa viendo lo mucho que ha cambiado este servicio en los últimos diez años.

Lo primero que llama la atención es que su kit ADSL actual con wifi es un poco "para tontos". Mientras el primero te permitían configurar todos los parámetros (incluso tenías que poner las DNS manualmente), en el último llega precargado de fábrica. Es más, hace unos años la configuración se realizaba a través del portal Alejandra, dándoles más control a Movistar. En los últimos años (al menos en algunos routers) ya se puede de la forma más lógica, o sea: la de toda la vida, accediendo a la configuración del módem-router ADSL de Movistar desde el navegador (192.168.1.1) y con la clave y usuario por defecto (1234 en ambos caso). En algunos casos (como en los Telecom BHS-RTA) puede ser necesario reiniciar el router a los parámetros por defecto antes de hacerlo (mantener pulsado durante unos diez segundos el agujerito de "reset" de la parte posterior del módem-router, con un objeto punzando -la punta de un bolígrafo-).

Victoria's Secret distribuye unas fundas de móviles tóxicas

Si quieres lucir un smartphone muy femenino y con un exterior muy "chic", quizá sea para ti una tentación inclinarte por una marca que se presupone de tanta calidad y confianza como Victoria's Secret, pero cuidado, porque las apariencias engañan. Y es que la famosa compañía de moda se ha visto obligada a pedir la retirada de las tiendas de sus fundas modelo Liquid Glitter Phone Case (que son varias, unos catorce modelos distintos), por riesgo de quemaduras químicas. Al parecer, las carcasas tienen entre su composición un alcohol, que se desprende si se rompe, se deteriora o con el desgaste. De ocurrir, al entrar en contacto con la piel pueden producirse ampollas e incluso llegar a dañar al usuario (usuaria, en este caso) con quemaduras químicas.

La compañía ha pedido a quienes las hayan adquirido que las retiren de sus smartphones, y que contacten con el servicio de atención al cliente (que es tellvictoria@victoriassecret.uk.com). Resulta curioso que pidan contactar con ese servicio, cuando lo lógico -y lo que deberían hacer- es que quienes las hayan adquirido pudieran devolverlas en la misma tienda donde las compraron. También es curioso (y lamentable) que estas fundas se vendieran desde el año 2015, y hasta ahora no se hayan dado cuenta de su peligrosidad, lo que da una muestra de lo poco que testean estos complementos, y lo tan "a la ligera" que los comercializan.

El engaño de los cartuchos de tinta de Prink

A pesar de que prefiero el formato electrónico a veces tengo que imprimir sin remedio, por lo que, como seguramente todos vosotros, tarde o temprano tenemos que enfrentarnos al dilema y terrible desembolso del cambio de tinta. Cada vez que imprimo o reemplazo tinta a mi impresora Epson me entra una terrible angustia, y hecho de menos aquella fiable HP de los noventa, una vieja impresora que imprimía de todo con cualquier tipo de cartucho y que incluso podías "engañarla", de manera que si necesitabas imprimir y no te quedaba tinta de un color, la forzabas a usar otro. Esta Epson ni muchísimo menos, en cuanto nota que un cartucho está bajo de tinta ya no te imprime, sale un mensaje para que llames a su servicio técnico y comprar desde allí más cartuchos. Increíble.

Mi añorada HP fue "jubilada" porque, con la desaparición de los puertos paralelos para impresora, ya no era posible instalarla en un puerto USB (sí, hay cables compatibles que transforman puertos de impresora paralelos en puertos serie USB, pero no os los recomiendo ya que suelen dar muchísimos problemas).

¿Por qué Nokia les retiró la grabación de llamadas a sus móviles?

Esa es una cuestión con la que una y otra vez me he dado de bruces al intentar encontrar un teléfono móvil básico. Recuerdo mi antiguo Nokia E61 muy bien. En un lateral de su magnífica carcasa hecha íntegramente en aleación aluminio-magnesio, incorporaba los botones de volumen y, debajo de ellos, un botón muy especial: si lo pulsabas estando el móvil en stand-by, te lanzaba la grabadora de voz pero, si pulsabas estando en medio de una conversación, te la grababa. Si volvías a pulsarlo, detenías la grabación. Así de simple. Así de sencillo.

Podríamos pensar que ese era uno de aquellos maravillosos Symbian y, como tal, ofrecía funciones avanzadas, pero no era el único.